Животный мир Сахалина и Курильских островов

Островная изоляция, вытянутость Сахалина и Курильских островов в меридиональном направлении, гористый рельеф, вулканические процессы, а также влияние Тихого океана — все эти факторы определили формирование многообразных условий развития растительного и животного мира на сравнительно небольших по площади островах. На островах природа создала уникальные ландшафты, где своеобразно сочетается северная охотская и южная маньчжурская флоры. Наряду с типично таежными представителями животного мира обитают теплолюбивые животные: земноводные, рептилии, птицы и даже субтропические виды жуков и бабочек. Сохранились еще совершенно не тронутые или мало измененные хозяйственной деятельностью человека природные территории на Сахалине и целые островные системы на Курилах. Эти первозданные и очень живописные уголки островной природы являются биосферными резерватами, хранителями редких и исчезающих видов флоры и фауны. Экспозиция музея показывает большое видовое разнообразие животных, распространенных на Сахалине и на Курилах, и некоторые виды животных, исчезнувших в результате деятельности человека. За короткий период в истории Земли (чуть более 250 лет) обеднела фауна нескольких островов. В неолитических стоянках на юге Сахалина найдены кости кабана и пятнистого оленя. Позднее эти животные здесь не отмечались. Около 150 лет назад на острове истреблены лось и изюбрь (ныне акклиматизированы). К 1945 году на южном Сахалине в результате интенсивных рубок леса исчезли соболь (позднее вид восстановлен), некоторые таежные птицы. К началу 50-х годов в результате интенсивного промысла на острове исчезла енотовидная собака (позднее вид восстановлен). К началу XVIII века на острове Атласова были истреблены горные бараны, к началу XX века на Парамушире, Шумшу и Кунашире — волки, на Кунашире — речные выдры, а к 1945 году на Шумшу — бурые медведи. Людям необходимо помнить, что островная фауна более уязвима. Уничтожение животных на островах (в результате охоты или хозяйственного освоения земель) происходит чаще и в меньший отрезок времени в связи с ограниченностью и изолированностью территорий.